รำมะนา เดิมใช้ประกอบจังหวะในการแสดงร้องเพลง “บันตน” ซึ่งเข้าใจว่าได้รับต้นแบบมาจากชวา และเข้ามาแพร่หลายในไทยช่วงรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ต่อมาได้พัฒนาเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในการบรรเลงเพลงประกอบจังหวะการละเล่นพื้นบ้านของไทย เช่น ลำตัด ลิเกลำตัด และลิเกรำมะนา เป็นต้น